США и Индия договорились предпринять "ряд шагов по укреплению двусторонних связей в сфере обороны и ядерной энергетики". Решение об этом было принято через сутки после того, как администрация Буша объявила о планах продажи крупной партии боевых самолетов F-16 Пакистану. Возобновление поставок истребителей-бомбардировщиков F-16 Пакистану ознаменовало резкий поворот в политике Вашингтона по отношению к двум ядерным государствам Южной Азии. 15 лет назад отец нынешнего президента, Джордж Буш-старший, наложил эмбарго на продажу американских истребителей в Пакистан. Тогда администрация США, напуганная ядерными амбициями Исламабада, решила, что поставки современных военных самолетов в эту страну могут подвести Пакистан и Индию к вооруженному конфликту. Отношения между двумя странами остаются сложными, хотя и не такими враждебными, как это было в прошлом. "Мы пытаемся укрепить наши отношения одновременно с Индией и Пакистаном, в то время как они сами улучшают отношения между собой", - сказала госсекретарь США Кондолиза Райс в беседе с журналистами "Вашингтон пост". Но вашингтонские эксперты полагают, что главными причинами отмены эмбарго на поставки в Пакистан боевых самолетов стали "новая реальность в Южной Азии" и желание администрации наградить Исламабад за поддержку Америки в борьбе против "Аль-Каиды". "Теракты 11 сентября 2001 года изменили все, - говорит Лэнни Дэвис, вашингтонский адвокат, который и выступил инициатором сделки между США и Пакистаном. - После всего того, что Пакистан сделал для нас, сохранять запрет на поставки самолетов стало бессмысленным и вредным". Проблема для Вашингтона заключалась в том, что известие о поставках F-16 Исламабаду вызвало, как и ожидалось, переполох в Индии. Реакция индийских властей была настолько резкой, что находящийся на отдыхе в Техасе президент Буш вынужден был срочно успокаивать индийского премьер-министра Манмохан Сингха. Администрация Белого дома дала понять индийцам, что готова продать самолеты и им, причем большую партию. Потом, правда, с реализацией контракта возникли серьезные "технические сложности". Что, впрочем, не помешало индийским газетам предположить, что скоро у их страны будет больше новейших американских самолетов, чем у Пакистана. Одновременно администрация США заявила, что рассмотрит возможность поставок в Индию технологии для ее ядерной энергетики. Но попытки США расширить свое влияние на Пакистан и одновременно ублажить Индию встретили понимание далеко не у всех политиков и экспертов. Отмена эмбарго, считает бывший сенатор Ларри Преслер, "лишь даст Пакистану машины для доставки его ядерных зарядов туда, куда он пожелает". Большинство лидеров конгресса также раскритиковали решение о возобновлении поставок в Пакистан боевых самолетов. Одна из причин: Исламабад до сих пор противится попыткам официальных лиц США встретиться с отцом пакистанской ядерной бомбы Абдель Кадыр Ханом. Около года назад этот ученый признал, что передавал секреты производства атомного оружия нескольким зарубежным странам, в частности Ирану, Ливии и Северной Корее. Во время своего недавнего визита в Южную Азию Кондолиза Райс вновь попыталась добиться доступа к Хану - безуспешно.